אוכלוסייתה מונה כ-1.6 מיליון איש, היא העיר החמישית המאוכלסת ביותר בארצות הברית, והיא העיר השישית בגודלה ועיר הבירה הגדולה ביותר בארצות הברית. בנוסף היא העיר השנייה בגודלה במערב ארצות הברית אחרי לוס אנג’לס.

פיניקס שוכנת בצפונו של מדבר סונורה ועל כן מזג האוויר בה הוא צחיח ומדברי. הטמפרטורה בקיץ דומה לקיץ הישראלי והיא בין החמות בארצות הברית עם ממוצע של 107 ימים עם מעל 38 מעלות חום. ממוצע 300 ימי שמש בשנה וימי גשם מועטים עם ממוצע של 204 מ”מ גשם בשנה. חודש יולי בדרך כלל הוא החודש הגשום ביותר בשנה, בספטמבר 2014 ירדו כמות שיא של גשמים ביממה אחת, 84 מ”מ ושברו שיא של 75 שנים שעמד על 74 מ”מ. הלילות יכולים להיות קרירים בגלל מזג אוויר המדברי. החורף רוב הזמן חמים עם ממוצע של 20 מעלות צלזיוס. ביוני 1990 הגיעה הטמפרטורה לשיא כל הזמנים עם 50 מעלות צלזיוס. לעיתים נדירות הטמפרטורות בעיר יורדות אל מתחת לאפס, הפעם הראשונה שנמדדו היו בנובמבר 1956 והאחרונה במרץ 1987, בהתאם לכך גם שלג הוא אירוע נדיר בעיר השלג נרשם לראשונה בעיר ב-1898 ומאז הצטברות של 0.15 ס”מ נרשמה רק שמונה פעמים. סופת השלגים הכבדה ביותר נרשמה בינואר 1937 כאשר העיר נצבעה לבן במשך שלושה ימים.

בניגוד לאזורים המדבריים ששם קיים הבדל גדול בטמפרטורות בין היום והלילה, עם השנים בעיר זה כבר לא קורה בגלל ריבוי הבנייה של המדרכות והבניינים שאוגרים את אור השמש במשך היום ומשאירים אותו חם גם בשעות הלילה.

בתחילת דרכה כלכלת פיניקס הסתמכה בעיקר על חקלאות. מסילת הרכבת שהגיע לפיניקס במאה ה-19 עזרה לשנע את פירות ההדר והצמר מפיניקס לשאר חלקי ארצות הברית. בשני העשורים האחרונים כלכלת פיניקס צמחה והתפתחה במהירות בזכות גידול האוכלוסייה המשמעותי. רבים מתושבי האזור מועסקים בעבודות ממשלתיות. מפעלי היי טק נפתחו בעיר מאז שנות ה-80 של המאה ה-20. בשנת 1998 העבירה חברת אבנט, חברת שיווק אלקטרוניקה מהגדולות בעולם, את משרדיה הראשיים לפיניקס. חברות הייטק רבות פתחו משרדים גדולים בפיניקס ובהן: איביי, גוגל, AOL, אינטל, אמזון ועוד.

העיר מתבססת גם על תיירות קיץ ותיירות גולף בפרט עם מעל ל-200 מסלולי גולף.